Cuando hablamos de divorcio, separación o incluso de la modificación de medidas de una sentencia anterior, una de las cuestiones más delicadas y preocupantes para los padres es la custodia de sus hijos. ¿Con quién vivirán? ¿Cómo se gestionarán las visitas? Estas preguntas suelen ser el foco del conflicto en una ruptura.
Lo primero: Intentar llegar a un acuerdo
Como abogada de familia, siempre aconsejo que se intente llegar a un acuerdo antes de recurrir a los tribunales. Lo más recomendable para el bienestar de los hijos es que sus padres escuchen sus necesidades y traten de mantener, en la medida de lo posible, la dinámica familiar que existía antes de la separación.
Mi ética profesional me lleva a evitar que los niños tengan que pasar por un proceso judicial. Es crucial que ambos progenitores sigan formando parte de la vida de los hijos, siempre que representen una figura positiva en su desarrollo. Estoy firmemente convencida de que el diálogo y la empatía son esenciales para resolver los conflictos familiares y minimizar el impacto emocional en los hijos.
Acudir a un juzgado no es traumático en sí, pero sí puede generar en los hijos una sensación de tensión, ansiedad y culpa. Estos sentimientos pueden derivar en que los niños se vean en el centro de un conflicto de lealtades, algo que no les corresponde. El bienestar emocional de los hijos debe ser siempre la prioridad.
¿Es importante tener en cuenta la opinión de los hijos en un divorcio?
Sí, los deseos de los hijos son un elemento crucial a tener en cuenta al decidir la custodia, ya sea compartida o exclusiva. Sin embargo, es necesario considerar su edad y madurez para que su opinión influya en la decisión final.
Audiencia a los hijos en un proceso de divorcio: ¿Es obligatoria?
La respuesta depende de si el divorcio es de mutuo acuerdo o contencioso:
Divorcio de mutuo acuerdo: No es obligatorio escuchar a los hijos, pero si tienen más de 10 años, es recomendable que los progenitores hablen con ellos antes de tomar decisiones definitivas.
Divorcio contencioso: Si no hay acuerdo entre los progenitores y el caso llega a los tribunales, los hijos tendrán derecho a ser oídos. Esto es obligatorio si son mayores de 12 años o tienen el suficiente juicio para expresar su opinión. Será el juez quien, tras valorar todas las pruebas, decida sobre la custodia en función del interés superior del menor.
Audiencia a hijos mayores de edad en divorcio
Si los hijos son mayores de edad, el proceso de divorcio no incluirá cuestiones como la custodia o el régimen de visitas. Sin embargo, si aún no son económicamente independientes, el juez puede tomar decisiones que les afecten, como la pensión alimenticia o el uso de la vivienda familiar. Los hijos mayores deberán opinar por sí mismos con quién prefieren vivir.
La opinión de los hijos menores de edad en el proceso
Menores de 12 años: Aunque los hijos menores tienen derecho a ser oídos, los menores de 12 años no son entrevistados directamente por el juez. En su lugar, se realiza una prueba de informe psicosocial. Los especialistas del equipo psicosocial del juzgado hablarán con ellos de forma adecuada a su edad para obtener información relevante.
Mayores de 12 años: A partir de los 12 años, los menores pueden ser escuchados directamente por el juez, según establece el artículo 770.1.1 y 777.5 de la Ley de Enjuiciamiento Civil. La entrevista se realiza de manera privada y adaptada a su madurez, con la presencia del Ministerio Fiscal.
¿Es vinculante la opinión de los hijos en la decisión de la custodia?
La opinión de los hijos no es vinculante, pero sí será tenida en cuenta por el juez, siempre que esté fundamentada y sea coherente con su bienestar. El juez evaluará si lo que los hijos expresan es un deseo genuino o si han sido influenciados por alguno de los progenitores. La voluntad del menor no siempre coincide con su interés superior, por lo que la decisión final dependerá de una valoración completa de todas las pruebas.
Exploración del menor ante el juez para hijos mayores de 12 años
La prueba de exploración es la forma en que el juez escucha los deseos y circunstancias de los menores en los procedimientos judiciales de familia. En una entrevista informal, los hijos pueden expresarse libremente sin la presencia de los padres. El juez evalúa si sus deseos coinciden con la opción más beneficiosa para ellos.
Aunque es un derecho de los menores ser escuchados, no es una obligación. Si un hijo no quiere participar o hablar, no está obligado a hacerlo.
Entrevista con el equipo psicosocial para hijos menores de 12 años
Cuando los hijos son menores de 12 años, el proceso es diferente. La entrevista con el equipo psicosocial es una prueba habitual en los casos de divorcio o separación. Consiste en una valoración psicológica de toda la familia, donde los psicólogos y trabajadores sociales del juzgado evalúan las relaciones familiares, las habilidades parentales y el entorno familiar de los menores.
Esta evaluación no es vinculante, pero su informe suele ser clave para que el juez entienda el contexto familiar y tome una decisión basada en el bienestar del menor.
¿Qué valor tiene la exploración del menor o el informe psicosocial?
Tanto la exploración del menor como el informe del equipo psicosocial son pruebas importantes, pero no determinantes. El juez valorará estas pruebas junto con otras que se presenten en el proceso judicial, como la conciliación de la vida laboral con el cuidado de los hijos, la distancia entre los domicilios de los progenitores o el apoyo familiar disponible. El objetivo siempre será proteger el interés superior del menor.
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